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[아침을 열며]액티브 클럽, 혐오를 단련하는 체육관

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-07-06 12:10

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지난달 9일 영국 북아일랜드 벨파스트의 밤을 불길이 집어삼켰다. 검은 복면을 쓴 청년들은 쓰레기통과 폐가구, 공사장 자재를 끌어모아 바리케이드를 쌓고 불을 질렀다. 버스를 태우고, 경찰을 향해 화염병을 던졌다. 경찰은 ‘산발적 무질서 사태’를 선포하고 장갑차를 투입했다.
폭동은 전날 벌어진 한 사건에서 시작됐다. 벨파스트에서 수단 국적 난민이 40대 백인 남성을 공격해 중상을 입혔다. 범행 영상은 순식간에 퍼졌고, 이미 반이민 정서가 번져 있던 도시는 들끓었다. 그러나 분노가 향한 곳은 범행 자체가 아니었다. 그날 밤 폭도들이 찾아간 곳은 이주민 가족들이 사는 이웃집이었다.
전문가들은 폭동의 배후 가운데 하나로 ‘액티브 클럽’을 지목했다. 북아일랜드에는 이미 ‘얼스터 액티브 클럽’ 지부가 활동하고 있었고 이들은 폭동 전부터 텔레그램을 통해 이주민을 겨냥한 선전물을 퍼뜨렸다. 복면으로 얼굴을 가린 채 조를 짜 움직이고, 바리케이드를 세운 뒤 빠르게 흩어지는 ‘치고 빠지기’ 방식 역시 이들이 체육관에서 반복해온 행동 양식과 닮아 있었다. 극우 감시 연구자들은 “즉흥적인 분노로 보기에는 지나치게 조직적이었다”고 분석했다.
체력단련으로 위장, 극우 네트워크이민자 집에 방화 등 조직적 움직임스포츠가 의미와 방향을 상실하면폭력 선동의 도구로 쉽게 활용 돼
액티브 클럽은 2021년 미국 백인우월주의자 로버트 룬도가 만든 극우 네트워크다. 이들은 나치 문양이나 노골적인 인종혐오 구호 대신 종합격투기를 앞세워 ‘자기 단련’과 ‘남성적 유대’를 내세운다. 평범한 청년들은 운동모임인 줄 알고 들어왔다가 서서히 인종주의 세계관을 받아들인다. 스포츠를 통해 길러진 힘은 결국 거리의 혐오와 폭력을 위해 쓰인다. 신시아 밀러 이드리스 아메리칸대 교수는 <극우는 어디서 태어나는가>에서 “격투기는 군대식 규율과 신체 단련을 둘러싼 이념과 서사를 주류 문화로 전달하는 데 완벽한 수단”이라고 지적했다.
이 조직에서 스포츠는 두 가지 역할을 한다. 하나는 위장이다. 격투기와 체력 단련은 평범한 운동모임처럼 보이게 만든다. 다른 하나는 훈련이다. 강한 몸을 만들고 충돌을 두려워하지 않는 태도를 기른다. 겉으로는 자기계발을 말하지만, 안에서는 인종 혐오를 위한 훈련이 이뤄진다. 액티브 클럽은 현재 27개국 187개 지부로 확산한 것으로 알려져 있다. 미국에서는 지부 수가 2023년 49개에서 지난해 78개로 늘었고, 청소년만 모집하는 지부도 19곳에 이른다.
왜 스포츠는 이렇게 쉽게 다른 목적의 언어가 될까.
운동은 신체를 단련하는 일이다. 그러나 단련된 신체의 가치는 무엇을 위해 쓰이는지에 따라 달라진다. 누구와 함께 땀을 흘리는지, 어떤 가치를 위해 경쟁하는지가 스포츠의 방향을 정한다.
스포츠에서 맥락이 사라지면 규칙만 남고 이유는 지워진다. 그 공백을 액티브 클럽은 놓치지 않았다. 혐오를 소속감으로 포장해 팔았고, 단련은 자기계발이 아니라 폭력을 준비하는 일이 됐다.
스포츠를 다른 목적의 언어로 번역하는 일은 극우 단체만의 방식이 아니다. 권력 역시 스포츠가 가진 상징성과 동원력을 적극 활용한다. 지난달 14일 미국 백악관 사우스론에는 이종격투기(UFC) 8각형 경기장 ‘옥타곤’이 설치됐다. 건국 250주년 기념행사라는 이름이 붙었으나 도널드 트럼프 대통령의 80번째 생일에 맞춰 열렸다. 국가 권력의 상징 공간으로 들어온 스포츠는 정치적 연출의 일부가 됐다. 이날 승리한 한 선수는 인터뷰에서 “미셸 오바마는 남자”라는 허위이자 혐오적인 발언을 거리낌 없이 쏟아냈다.
지난달 29일 서울 목동구장에서는 배재고 야구부 응원석에서 광주제일고를 향해 5·18민주화운동을 조롱하는 구호가 나왔다.
무엇을 위해 뛰는지, 무엇을 기념하는지, 무엇을 기억하는지가 스포츠의 의미를 결정한다. 운동은 연대의 장이 될 수 있지만, 폭력을 선동하는 도구가 될 수도 있다. 사회적·정치적·역사적 맥락이 거세됐을 때 스포츠는 쉽게 다른 언어를 입는다. 혐오는 그 빈자리를 가장 먼저 차지한다.
지난 24일 서울 지하철 1호선 가산디지털단지역 내 구로역 방면 승강장 10-4 앞. 열차에서 쏟아져 나오던 승객들이 승강장 내 식당인 ‘먹거리휴게소’ 앞에 멈춰 섰다. 승객들의 시선이 향한 식당 벽면에는 “소외계층의 배고픔을 달래주던 식당이 철거된다니 충격이다”, “저렴하게 끼니 때우는 곳인데 없어지면 너무 속상할 거 같다” 등의 포스트잇 수십 장이 빼곡히 붙어 있었다.
점주 박안상씨(66) 부부는 15년 동안 이곳에서 1만원 한 장으로도 배를 든든히 채울 수 있는 음식을 팔아왔다. 햄치즈 토스트·김밥이 3000원, 우동이 4000원이다. 2023년에는 행정안전부로부터 전국 지하철 역사 내 식당 중 유일하게 ‘착한가격업소’로 지정되기도 했다. 이곳이 한국철도공사(코레일)와의 임대계약 만료로 문을 닫을 처지에 놓이자 단골손님들이 포스트잇으로 폐점을 반대하고 나선 것이다.
박씨가 이곳에 자리를 잡은 것은 2011년이다. 그는 사비 4000여만원을 들여 수도와 전기를 직접 깔고, 새벽 4시30분부터 자정까지 연중무휴로 일하며 이 공간을 어엿한 식당으로 일궈냈다.
15년째 자리를 지켜온 매장에는 부부의 인생사가 고스란히 녹아있다. 개업 초기 매출이 3만~4만원에 불과해 절망하던 박씨를 격려하던 만삭의 단골손님은, 어느덧 14살이 된 딸의 손을 잡고 여전히 이곳을 찾는다. 박씨는 “시민들에게 받은 온정을 돌려주고 싶다는 마음으로 장사를 해왔다”고 한다. 주머니 사정이 딱한 노인들에겐 국수 한 줌을 몰래 얹어 주고, 몸이 아픈 외국인 노동자에겐 감기약을 쥐여 주기도 했다. 돈을 안 내고 도망치는 손님조차 쫓지 않았다는 박씨는 “세상이 너무 가시같이 뾰족하게 굴면 되겠냐”며 “도망치다 다칠까 봐 잡지 않는다”고 말했다.
박씨는 코레일과 직접 임대계약을 맺은 덕분에 저렴한 임대료를 유지할 수 있었다. 최근 임대료는 연 1890여만원으로, 입점 당시보다 4배 가까이 올랐음에도 부부는 음식값 인상을 최소화해왔다고 했다. 이런 박씨 부부를 오래 지켜본 손님들의 미담성 민원이 이어지자 행안부는 2023년 12월 먹거리휴게소를 전국 지하철 역사 내 유일한 착한가격업소로 지정했다. 정부가 인정한 ‘서민 물가 안정을 위해 저렴한 가격과 양질의 서비스를 제공하는 점포’라는 의미다.
식당과 코레일 간 임대계약은 오는 8월30일이면 만료된다. 코레일 측은 더이상 계약연장은 없다는 입장이다. 박씨는 최소 3년만 매장을 더 운영하고 싶다는 입장이지만 받아들여지지 않고 있다.
코레일은 “2024년 제소 전 화해 절차를 통해 박씨가 오는 8월30일까지 매장을 원상 복구하기로 약속한 상태”라며 “명도 조치 이후에는 해당 공간을 코레일유통으로 이관해 경쟁입찰에 부칠 예정이며, 이 입찰에는 박씨도 참여 가능하다”고 밝혔다.
경쟁입찰을 할 경우 임대료가 높아지기 때문에 지금처럼 저렴한 가격에 식당을 운영하는 건 불가능하다. 박씨는 이 자리가 계속 착한가격업소로 남아 서민들을 위한 공간으로 명맥을 이어가길 바라고 있다. 그는 “지하철역 안에 이런 착한 식당은 여기 하나뿐인데, 없어지면 끝나는 것”이라며 “이런 고물가 시대에 서민들을 위한 공간을 본보기로 하나 정도는 남겨줬으면 한다”고 말했다.
대한신생아학회가 전국 신생아중환자실(NICU) 붕괴 위기를 경고하며 정부에 긴급 대책 마련을 촉구했다. 최근 전북대병원에서 신생아중환자실을 홀로 지켜온 교수가 과중한 업무를 견디지 못하고 사직을 결정하는 등 지역 신생아 진료체계가 더는 버티기 어려운 한계에 이르자, 신생아 의료를 국가 최우선 과제로 다뤄야 한다며 대통령과 국민에게 직접 호소하고 나선 것이다.
대한신생아학회는 3일 발표한 ‘대통령과 국민께 드리는 호소문’에서 “전국의 신생아중환자실이 마지막 한계에 도달했다”며 “특히 비수도권 상황은 재난에 가깝다”고 밝혔다.
학회는 최근 전북대병원 신생아중환자실 운영 중단 위기가 특정 병원의 문제가 아니라 전국적인 붕괴를 보여주는 신호라고 진단했다. 학회는 “신생아 세부전문의 한두 명이 24시간 365일 해당 지역의 고위험 신생아를 홀로 감당하는 곳이 수두룩하다”며 “의사가 없어 지방의 여러 중소 NICU가 문을 닫았고, 이제는 수도권 중소병원들마저 인력난으로 흔들리기 시작했다”고 했다.
앞서 지난달 30일 경향신문 보도 등을 통해 전북대병원 신생아중환자실을 홀로 책임져 온 김진규 교수가 과중한 업무를 감당하지 못하고 이달부터 사직한다는 사실이 알려졌다. 김 교수는 주 90시간 근무에 50시간 가까운 연속 근무를 반복하는 일상을 더는 버티지 못한다고 했다. 그는 전북 유일의 권역모자의료센터인 전북대병원에서 신생아중환자실을 책임지는 유일한 교수다. 신생아중환자실 운영이 중단되면 다태아와 고위험 산모는 다른 지역으로 원정 분만을 떠나야 할 가능성이 커진다.
학회는 신생아 세부전문의 공급이 사실상 끊겼다고 짚었다. 학회는 “지난해 하반기 소아청소년과 전공의 모집 충원율이 13.4%에 불과할 정도로 전공의 지원 기피가 고착화됐다”며 “NICU의 미래를 책임질 신생아 세부전문의의 신규 공급 라인이 완전히 끊겼다”고 했다. 이어 “후속 세대의 대(代)가 끊기면서 현장은 급속히 고령화되고, 남은 교수들이 진료와 당직을 홀로 떠안으며 버티고 있다”고 했다. “잠시 버티면 지나갈 일이 아니라 의료의 연속성 자체가 무너진 상황”이라는 것이 학회의 판단이다.
학회는 이미 의료진 개인의 희생만으로는 현장을 유지하기 어려운 단계에 이르렀다고 밝혔다. 그러면서 “이 위기는 이미 한 부처의 정책만으로 해결할 수 있는 단계를 넘어섰다. 무너져 내리는 NICU의 숨통을 당장 틔울 수 있는 긴급 응급조치를 단행해 달라”고 호소했다. 이어 “청춘을 바쳐 이 길을 선택할 수 있도록 신생아 의료의 대를 이을 후속 세대 육성책을 국가 최우선 과제로 수립해야 한다”고 촉구했다.
학회는 “갓 태어난 아이의 생명조차 지켜주지 못하는 나라에서 저출산 극복은 공허한 구호일 뿐”이라며 “대한민국이라는 공동체를 다시 일으켜 세우는 가장 기본적인 출발점에 이제 우리 사회가 책임 있게 응답해 주시길 간절히 요청한다”고 했다.

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